Además de ser el nombre de una compañía, por Arduino se conocen placasde desarrollo de hardware para construir dispositivos digitales y dispositivos interactivos que puedan detectar y controlar objetos del mundo real.
Los productos que vende la compañía son distribuidos como Hardware y Software Libre, bajo la Licencia Pública General de GNU (GPL) y la Licencia Pública General Reducida de GNU (LGPL) permitiendo la manufactura de las placas Arduino y distribución del software por cualquier individuo.
Generalmente el hardware consiste de un microcontrolador Atmel AVR, conectado bajo la configuración de “sistema mínimo” sobre una placa de circuito impreso a la que se le pueden conectar placas de expansión (shields) a través de la disposición de los puertos de entrada y salida presentes en la placa seleccionada.
Pines programables a través de cable USB. Puede ser alimentado por el cable USB o por batería externa de 9 voltios, aunque acepta voltajes entre 7 y 20 voltios.
Es la placa más popular ya que es la más sencilla de utilizar.