• 201.1: Kernel Components (2)
• 201.2: Compiling a kernel (3)
• 201.3: Kernel runtime management and troubleshooting (4)

El kernel de Linux es el responsable de la gestión del hardware. Es el núcleo del sistema donde se detecta todo el hardware y se cargan los controladores que sirven para que el hardware se comunique con el sistema.

Actualmente, el kernel tiene una estructura modular y solo se cargan en memoria los módulos necesarios para el correcto funcionamiento del sistema (originalmente el diseño del kernel era monolótico, es decir, contenía todos los controladores sin importar si el sistema utilizaba ese hardware)

Componentes del kernel:

• El núcleo del kernel.
• Módulos
• Ramdisk (memoria para descomprimir el kernel en el momento en que se ejecuta)

Cuando se almacenan en disco, la mayoría de las imágenes del kernel se comprimen para ahorrar espacio. Hay dos tipos de compresión del kernel:

• zImage: tiene un tamaño máximo de 502 kB (loaded into low memory)
• bzImage: no tiene límite de tamaño, preferido para los kernel grandes (loaded into high memory)

Tanto zImage como bzImage utilizan la compresión gzip. El bz de bzImage se refieres a big zImage, no al algoritmo de compresión bzip.

Cuando se arranca el equipo, al llegar al cargador de arranque (GRUB, por ejemplo), este selecciona el kernel adecuado y lo descomprime sobre la ramdisk.

El kernel de Linux lo encontramos en un archivo llamad mvlinuz-A.B.C-D dentro de la partición /boot.

Hay 3 esquemas diferentes para la numeración de versiones:

• Hasta la 2.6.0:
  • A: major release
  • B: minor release (número par: estable; impar: desarrollo)
  • C: patch level
• Desde 2.6.0 hasta 3.0
  • C: número incrementado cada 2 o 3 meses
  • D: solución de bugs e incidencias de seguridad
• Versión 3.0 y 4:
  • B: version number
  • C: patch level.

Para saber la versión del kernel en uso:

uname -r

Más información:

uname -a

Si queremos hacer nosotros la compilación del kernel, necesitamos descargar su código fuente que normalmente se almacenará en /usr/src/<VERSION_KERNEL>

Para descargar las fuentes del kernel: https://www.kernel.org/

La documentación estaría en /usr/src/<VERSION_KERNEL>/Documentation

Ediciones sobre las que se lanzan los kernels:

• Prepatch: aún en pruebas
• Mainline: línea principal
• Stable: estable
• Longterm:

• https://www.kernel.org/category/releases.html

Son como los drivers, programas que nos permitirán que el sistema detecte y se comunique con el hardware.

Los módulos se pueden cargar dinámicamente, es decir, con el kernel funcionando, podemos decidir qué módulos cargar.

Tiene extensión ko y se almacenan en /lib/modules/<VERSION_KERNEL>. Por ejemplo, para ver un módulo para un dispositivo puente de red: /lib/modules/4.19.0-14-amd64/kernel/net/bridge/bridge.ko

La configuración de los módulos para una versión del kernel instalada se encuentra en /boot/config-kernel-<VERSION_KERNEL>

Disco virtual sobre el que se descomprime el kernel al arrancar. Este disco virtual es el fichero initrd.img-<VERSION_KERNEL>

Pasos:

1. Obtener fuentes del kernel
2. Herramientas para compilación
3. Limpieza
4. Configuración
5. Compilación

El primer paso es obtener las fuentes del kernel: https://kernel.org, eligiendo el enlace de tarball. El fichero puede tener extensión tar.xz o tar.gz, es decir, es un paquete comprimido.

Para descomprimirlo, en caso de tar.xz tendremos que hacer dos pasos:

unxz <FUENTES_KERNEL.tar.xz>

Y desempaquetamos:

tar xvf <FUENTES_KERNEL.tar> -C /usr/src/

En caso de tar.gz:

tar zxvf <FUENTES_KERNEL.tar.gz> -C /usr/src/

Una vez descomprimido, las fuentes del kernel deben quedar en /usr/src/linux-<VERSION_KERNEL>

En Debian es necesario instalar:

apt-get install build-essential bison flex libelf-dev libssl-dev bc libncurses5-dev

En CentOS:

yum group install "Development Tools"

Para asegurarnos de que comenzamos con un estado limpio del kernel, debemos realizar la limpieza del mismo:

make mrproper

La compilación se realiza en función de la información albergada en el archivo .conf que se encuentra en la raíz del directorio de las fuentes. Para generar este fichero:

make menuconfig

Después de hacer los cambios, cuando guardamos y salimos, se generará un fichero .config (si hemos dejado el nombre por defecto)

La compilación se realiza ejecutando el comando make:

make

Este proceso dura un tiempo que dependerá de la potencia del equipo donde se haga la compilación.

Tras una compilación satisfactoria, debemos crear la imagen:

make bzImage

Se creará en /usr/src/<VERSION_KERNEL>/arch/x86/boot/bzImage

make modules

Y tras ello:

make modules_install

Los módulos se instalarán en la carpeta /lib/modules/<VERSION_KERNEL>

Al finalizar los pasos anteriores, tendríamos:

• 32 bits: /usr/src/<VERSION_KERNEL>/arch/x86/boot/bzImage
• 64 bits: /usr/src/<VERSION_KERNEL>/arch/x86_64/boot/bzImage

La instalación se hace copiando simplemente dicho archivo a /boot y se renombra con el formato que tengan las otras imágenes en ese directorio:

cp /usr/src/<VERSION_KERNEL>/arch/x86_64/boot/bzImage /boot/vmlinuz-<VERSION_KERNEL>

Finalmente también tendríamos que añadir los ficheros System.map y .config:

cp /usr/src/<VERSION_KERNEL>/System.map /boot/System.map-<VERSION_KERNEL>
cp /usr/src/<VERSION_KERNEL>/.config /boot/config-<VERSION_KERNEL>

Tenemos que dejar a disposición del kernel un ramdisk que contenga el conjunto de módulos compilados para la nueva versión del nuevo kernel:

mkinitramfs -o NOMBRE_IMAGEN_VERSION

Ejemplo:

mkinitramfs -o initrd.img-4.16.7

Tenemos que indicarle al gestor de arranque que hay un nuevo kernel para que nos permita elegirlo y arrancarlo. Aquí veremos el ejemplo del cargador de arranque GRUB.

Entramos en /boot/grub.d y editamos, por ejemplo, el fichero llamado 40_custom:

menuentry 'Debian GNU/Linux, with Linux 4.16.7' {
    # Partición del disco donde está el sistema
    set root='hd0,msdos1'
    
    # Kernel a usar
    linux /boot/vmlinuz-4.16.7 root=/dev/sda1 ro single
    
    # Ramdisk donde se descomprimirá el kernel
    initrd /boot/initrd-4.16.7
}

El primer disco es hd0. Y las particiones empiezan a partir del 1. Si el sistema de particiones es MBR, será msdos. hd0,msdos1. Primer disco, MBR y primera partición.

Generamos el nuevo fichero de configuración del GRUB (/boot/grub/grub.cfg):

grub-mkconfig -o grub.cfg

Aplicar los cambios:

update-grub

Lista módulos instalados en el kernel y qué procesos los están usando. Muestra la misma información que el contenido de /proc/modules

Module                  Size  Used by
video                  49152  0
x_tables               45056  1 ip_tables
mbcache                16384  1 ext4
(...)

Insertar módulos en el kernel.

insmod /lib/modules/4.16.7/kernel/drivers/net/sb1000.ko

Luego podemos verificar que está instalado con lsmod

Eliminar módulos del kernel.

rmmod <NOMBRE_MODULO>

Realiza la gestión dinámica de módulos. Realiza las mismas operaciones que lsmod, insmod y rmmod, pero da más opciones:

• l: lista todos los módulos disponibles
• a: inserta todos los módulos
• r: elimina un módulo y sus dependencias

Ejemplo:

modprobe sym53c8xx.ko

Insertaría un módulo, resolviendo las dependencias.

Muestra información sobre módulos

modinfo /lib/modules/4.16.7/kernel/drivers/net/sb1000.ko

Ejemplo de salida:

filename:       /usr/lib/modules/4.19.0-14-amd64/kernel/drivers/net/sb1000.ko
license:        GPL
description:    General Instruments SB1000 driver
author:         Franco Venturi <fventuri@mediaone.net>
alias:          acpi*:GIC1000:*
alias:          pnp:dGIC1000*
depends:        
retpoline:      Y
intree:         Y
name:           sb1000
(...)

La configuración de los módulos están en los siguientes ficheros:

• /etc/modules.conf
• /etc/modprobe.conf
• /etc/modprobe.d/*.conf

El primero está obsoleto en muchas distribuciones y modprobe.conf no suele estar por defecto en el sistema.

El archivo que define las dependencias de unos módulos con respecto a otros es modules.dep que se encuentra en /lib/modules/<VERSION_KERNEL>

Aspecto del fichero modules.dep:

kernel/arch/x86/crypto/glue_helper.ko:
kernel/arch/x86/crypto/twofish-x86_64-3way.ko: kernel/arch/x86/crypto/twofish-x86_64.ko kernel/crypto/twofish_common.ko kernel/arch/x86/crypto/glue_helper.ko
(...)

Primero aparece el nombre del módulo y a continuación los módulos de los que depende.

kmod y kerneld se encargan de la carga dinámica de módulos del kernel. El módulo se carga cuando el kernel lo necesita.

• kmod: hilo propio del kernel y opera directamente con él.
• kerneld: es una daemon y se comunica con el kernel a través de SysV.

Ambos usan modprobe para manejar dependencias y cargas dinámicas de módulos.

Para habilitar el uso de kmod, el kernel debe ser compilado con la opción CONFIG_KMOD habilitada (es la opción por defecto). Esto es porque kmod se implementa como un módulo del kernel y dicho módulo debe ser habilitado también.

Proporciona información del hardware instalado. Qué dispositivo está usando qué dirección I/O y canales IRQ/DMA. Para ello, utiliza la información de los siguientes ficheros:

• /proc/interrupts
• /proc/ioports
• /proc/dma

Muestra información sobre todos los buses PCI del sistema y todos los dispositivos que están conectados a ellos.

Muestra información de los buses USB de sistema y los dispositivos que están conectados a ellos.

Comando que permite ver los mensajes de la salida estándar del kernel (también llamado kernel buffer ring).

Muy útil para tratar de solucionar problemas con el sistema o si necesitamos obtener información del hardware del sistema.

La salida de dmesg normalmente se puede encontrar en /var/log/dmesg (o /var/log/messages).

Como la salida del comando es muy larga, lo normal es filtrar los resultados con grep:

dmesg | grep sda

Ejemplo de salida:

[    3.166003] sd 1:0:0:0: [sda] 134217728 512-byte logical blocks: (68.7 GB/64.0 GiB)
[    3.166043] sd 1:0:0:0: [sda] Write Protect is off
[    3.166045] sd 1:0:0:0: [sda] Mode Sense: 00 3a 00 00
[    3.166057] sd 1:0:0:0: [sda] Write cache: enabled, read cache: enabled, doesn't support DPO or FUA
[    3.195329]  sda: sda1 sda2 < sda5 >
[    3.196275] sd 1:0:0:0: [sda] Attached SCSI disk
[   14.208926] EXT4-fs (sda1): mounting ext2 file system using the ext4 subsystem
[   14.215321] EXT4-fs (sda1): mounted filesystem without journal. Opts: (null)

Modifica los parámetros del kernel en tiempo de ejecución:

sysctl net.ipv4.ip_forward=1

Los parámetros disponibles se encuentra en /proc/sys/. Para el ejemplo anterior, estarían en /proc/sys/net/ipv4/. Si queremos ver si está activado o no, abrimos el fichero. Por ejemplo, si abrimos /proc/sys/net/ipv4/ip_forward veremos un 0 si no está activado y un 1 si lo tenemos activado.

Los cambios son volátiles, desaparecerán al apagar/reiniciar el equipo. Si se quiere mantener los cambios, hay que añadir los parámetros en el fichero /etc/sysctl.conf