Una máquina recreativa (o máquina arcade) es un mueble, por lo general dispuesto verticalmente, que sirve de estructura portadora para el hardware electrónico de un juego de arcade.

• Monitor: donde se muestra el juego.
• Placa de circuitos impresos (PCB): es el hardware sobre el que se ejecuta el juego. Algunas placas contienen cartuchos con el juego.
• Fuente de alimentacion: proporciona alimentación a los componentes electrónicos de la máquina.
• Carpa / marquesina: letrero sobre el monitor que muestra el título del juego. En inglés se le llama marquee.
• Bisel: borde alrededor del monitor. Puede contener instrucciones, ilustraciones… En inglés se le llama bezel.
• Panel de control: donde se ubican los controles del juego.
• Ranuras de monedas, devoluciones de monedas y caja de monedas.

• Verticales
• Horizontales o de mesa
• Deluxe

Desde inicios de los años 1980, la mayor parte de las máquinas recreativas cumple con el estándar de cableado de la Asociación Japonesa de Fabricantes de Máquinas Recreativas (la JAMMA según su sigla en inglés).

Esto permite que muchas máquinas recreativas sean reconvertidas para albergar un juego que no es el de origen. Esto solo es posible si ambos juegos cumpen con el estándar JAMMA.