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El sueño
El ser humano es un animal diurno. Dependemos de los estímulos de la luz que actúan sobre la retina.
La luz activa los estados de vigilia y la falta de ella los de sueño.
Cuando falta la luz, la glándula pineal empieza a producir melatonina que va induciendo el sueño.
La liberación de melatonina comienza a las 20:00 y alcanza su pico sobre las 3 de la mañana
Función biológica
El sueño es fundamental para una vigilia de calidad.
- Reposo metabólico
- Regulación hormonal
- Regulación inmunológica
- Regulación emocional
- Consolidación de recuerdos y memoria.
Arquitectura del sueño
El sueño se compone de fases que se repiten en 4 o 5 ciclos.
- N1 y N2: sueño ligero
- N3: sueño profundo
- REM: sueño paradójico
El sueño paradójico recibe este nombre porque hay una gran actividad eléctrica similar a la vigila, pero se acompaña de una pérdida del tono muscular. Se acompaña de movimientos oculares rápidos (Rapid Eye Movements)
En las primeras horas de la noche predomina un sueño profundo, el de mayor descanso, un sueño de calidad. Cuando se han conseguidos las necesidades más básicas, comienza la fase REM.
Sueño y edad
Con la edad se necesitan menos horas de sueño y más de vigilia.
Horas de sueño promedio por edades:
- Ancianos: 6,5 h
- Adultos: 7,5 h
- Adolescentes: 9 h
- Niños: 11 h
- Recién nacidos: 18 h
A los adolescentes les cuesta conciliar el sueño y tiene dificultad de levantarse a primera hora de la mañana.
Duración recomendada
El tiempo ideal de sueño es el que nos permita realizar las actividades diarias con normalidad
Habitualmente entre 7 y 9 horas al día en adultos.
Consecuencias de no dormir
Consecuencias de un sueño insuficiente o de baja calidad
Físicas
- Riesgo cardiovascular: HTA (tensión alta), diabetes, infarto, ictus.
- Endocrinología: obesidad
- Inmunosupresión: mayor riesgo de infecciones
Psicológicas
- Baja concentración
- Problemas de memoria
- Irritabilidad
- Falta de energía
- Ánimo bajo
- Ansiedad
Insomnio
Alteración de la cantidad/calidad del sueño.
Se puede producir por varios mecanismos:
- Insomnio de conciliación: problemas para quedarse dormido (más de 30 minutos)
- Insomnio de mantenimiento: despertar precoz
- Insomnio mixto
Causas físicas:
- Síndrome de piernas inquietas
- Apnea del sueño
En estos casos se realiza un estudio completo del sueño: polisomnografía.